Le ralentissement de la demande de pétrole et l’explosion de la production non conventionnelle (pétrole de schiste) ont entrainé à partir de la mi-2014 une chute du prix du pétrole, ce dernier passant de 110 dollars à moins de 30 dollars le baril début 2016.
Malgré l’effondrement des prix, les pays membres de l’OPEP (Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole) avaient, jusqu’à cette semaine, refusé de diminuer leur production. En menant cette politique de surproduction, ils souhaitaient affaiblir leurs concurrents américains, qui produisent à des coûts plus élevés et conserver leurs parts de marché. Cette stratégie s’est soldée par un échec, la production de pétrole aux USA faisant preuve d’une résilience inattendue, tandis que des difficultés financières frappaient tous les pays exportateurs.
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